Über 1,3 Millionen Gäste im ersten Halbjahr: Arena zieht positives Fazit

Die ersten sechs Monate des Jahres 2026 sind vorüber und das Team der LANXESS arena blickt auf ein erfolgreiches erstes Halbjahr zurück. Bereits 1.322.994 Gäste besuchten seit Jahresbeginn Deutschlands größte Multifunktionsarena in Köln-Deutz. Damit unterstreicht das „Henkelmännchen“, wie die Arena im Volksmund liebevoll genannt wird, einmal mehr seine herausragende Rolle als eine der zentralen Live-Entertainment-Adressen Europas.

Auch global kann man sich in Köln-Deutz über Top-Platzierungen freuen: Im renommierten Mid-Year-Ranking des US-Branchenmagazins „Pollstar“ rangiert die LANXESS arena auf Platz 5 der weltweiten Ticketverkäufe für Konzerte und Entertainment-Formate. Damit liegt sie noch vor dem legendären New Yorker Madison Square Garden oder der erst 2024 eröffneten Co-op Live in Manchester. Da Sportveranstaltungen in diesem Ranking keine Rolle spielen, kann insgesamt von einer noch höheren Platzierung ausgegangen werden – insbesondere, da Venues wie die spektakuläre Sphere in Las Vegas (Platz 4) kaum Sportveranstaltungen ausrichten.

Das sieht im rechtsrheinischen Köln anders aus. Sportveranstaltungen waren in der ersten Jahreshälfte 2026 wieder einmal Publikumsmagneten. Sei es bei den beiden Handball-Final4-Turnieren im April und Juni, dem DHB-Länderspiel-Klassiker gegen Dänemark im Mai oder den Deutschen Meisterschaften im Karnevalistischen Tanzsport im März – die LANXESS arena platzte bei sportlicher Action stets aus allen Nähten! Besonders hervorzuheben sind die Kölner Haie, die mit durchschnittlich 18.112 Zuschauer bei ihren Heimspielen in der Saison 25/26 zum bereits dritten Mal in Folge einen neuen Europarekord aufstellten und somit erstmals die 18 000er-Marke knackten. Mit 16 Siegen in Folge wurde zudem eine Bestmarke für Siegesserien in der PENNY DEL gesetzt, was den überragenden ersten Platz in der Hauptrunde zur Folge hatte. Auch wenn im Halbfinale gegen den späteren Titelträger Berlin Schluss war, wird diese Eishockey-Saison den KEC-Fans noch lange in Erinnerung bleiben.

Ein fester Bestandteil des Arena-Kalenders war auch in diesem Jahr wieder die legendäre „Lachende Kölnarena“. An insgesamt 16 Terminen, davon eine „Lachende PÄNZarena“, zelebrierte Deutschlands größtes Karnevalsformat die fünfte Jahreszeit bei ausgelassener Stimmung aller Jecken in den Arena-Rängen. Nachdem 2025 die bisher höchste Gesamtzuschauerzahl einer „Lachenden ...“ gefeiert wurde, fielen auch in diesem Jahr die Rekorde: Am 7. Februar 2026 strömten 18.500 Feiernde in die LANXESS arena. Noch nie zuvor kamen mehr Menschen zu einem einzelnen Termin des Traditionsformats, das im vergangenen Jahr sein 60-jähriges Jubiläum feierte.

Allgemein war das erste Halbjahr geprägt von einer beeindruckenden Bandbreite an Veranstaltungen. Von großen Konzertabenden über emotionale Showmomente bis hin zu Comedy-, Festival- oder B2B-Formaten bot der Deutzer Eventkalender erneut Highlights für unterschiedlichste Zielgruppen. Zu den besonderen Höhepunkten zählten internationale Produktionen wie MGK, Olivia Dean, Florence + The Machine, Rosalía, Eric Clapton und The Neighbourhood. Auch nationale Acts wie Apache 207 (fünf Shows), Sarah Connor, Kool Savas, Clueso und Bushido wussten zu begeistern. Eventformate wie das Greator Festival, das IEM Cologne Major, die Paulaner Show oder Holiday on Ice brachten zusätzliche Abwechslung in den Veranstaltungsalltag.

Arena-Geschäftsführer Stefan Löcher blickt dankbar auf die vergangenen sechs Monate zurück: „Über 1,3 Millionen Gäste im ersten Halbjahr sind ein herausragendes Signal für den Live-Entertainment-Standort Köln. Gerade in herausfordernden Zeiten zeigt sich, wie wertvoll gemeinsame Live-Erlebnisse sind – sie schaffen positive Momente, die lange nachwirken. Dass wir im weltweiten Pollstar-Ranking auch ohne die zahlreichen Sportevents auf Platz 5 stehen, macht uns sehr glücklich. Gleichzeitig haben die Kölner Haie mit ihrem erneuten Europarekord sowie die vielen besonderen Handball-Momente eindrucksvoll gezeigt, welche Bedeutung der Sport in unserem Haus besitzt. Erst im April haben wir zudem gemeinsam mit der Deutschen Sporthochschule Köln eine Studie vorgestellt, die den positiven Einfluss der Arena auf die Kölner Wirtschaft und Kultur wissenschaftlich fundiert belegt. Aus diesen starken Zahlen – und vor allem aus den Tausenden glücklichen Gesichtern des ersten Halbjahres – ziehen wir große Motivation für die kommende Zeit. Mein besonderer Dank gilt dem gesamten Team, unseren Partnern, Veranstaltern und Dienstleistern sowie natürlich allen Besucherinnen und Besuchern, die dieses starke erste Halbjahr möglich gemacht haben.

Wie die Studie der Deutschen Sporthochschule ergab, geben die Gäste der LANXESS arena jährlich rund 341 Millionen Euro in Köln aus, 90 % von ihnen kommen nicht aus dem Kölner Stadtgebiet, sondern reisen von außerhalb an. Im Zuge der Studie wurden insgesamt 5.219 Arena-Gäste bei 14 Veranstaltungen befragt. Die Auswahl der Veranstaltungen wurde dabei bewusst so getroffen, dass der Eventkalender der Arena mit all seinen Veranstaltungstypen und -formaten in der Stichprobe möglichst genau repräsentiert wird.

Auch für die zweite Jahreshälfte stehen in der LANXESS arena zahlreiche Highlights in den Startlöchern. Doppelshows von Apache 207 und Kasalla, drei Ausgaben der 1LIVE Köln Comedy Nacht XXL, der Sessionsauftakt „Elfter im Elften – Immer wieder kölsche Lieder“, drei Solo-Shows von Felix Lobrecht und die Girlgroup Katseye werden für neue emotionale Momente in Deutschlands größter Multifunktionsarena sorgen. Zudem richtet sich der Blick bereits auf den Januar 2027, wenn neben der „Lachenden Kölnarena” die Haupt- sowie die Finalrunde der IHF Handball-Weltmeisterschaft der Männer in Köln-Deutz stattfinden. 20 Jahre nach dem legendären „Wintermärchen“ soll der DHB-Mannschaft am Ort des damaligen Triumphes die Neuauflage gelingen.